在一次新闻发布会上，沈阳机床董事长关锡友手拿iphone4问记者：“你们知道这外壳是怎么制造出来的吗？我想大多数人的第一反应会是模板，但它却是由机床直接加工出来的。”
记者了解到，关锡友所说的能部分替代模具而直接加工的机床实际上就是数控雕铣机。而这一行业虽然发展的历程不长，但行业规模发展得很快，其排头兵企业北京精雕科技有限公司（以下简称北京精雕）2011年销售收入已突破11亿元。
雕铣机≠雕刻机
实际上，自开发出加工中心这种机床以来，在机床行业内就有人提出质疑，比如，加工中心的功能太全，用之来加工小型产品成本过高；还有，为了能够加工小型产品，加工中心的BT40主轴一般都要求达到20000r/min以上，不仅给设计制造带来相当的困难，也使得使用成本太高。
正是基于这些考虑，有企业便尝试着把加工小型产品的功能从加工中心分离出来，形成一种新的机床品种。数控雕铣机便由此应运而生。
数控雕铣机的诞生，弥补了通用数控机床（铣床、钻床等）加工功能单一，而加工中心加工小型产品成本过高的不足，为我国制造业的发展提供了一种性价比很高的新型机床产品，是我国机床工业中的新军。
也许有人会有这样的疑问，雕铣机是否就是雕刻机？
业内人士告诉记者，人们直观上的感觉小幅面的是雕刻机，大幅面的是雕铣机，或叫雕凿机、镂铣机，或干脆统称大雕刻机。其实它们是两类不同结构的机器，但工作原理大致相同，都是由X、Y、Z三轴驱动，由电子控制器控制移动。
此外从用途上分，雕刻机主要是用于对板材的雕刻，大量应用于双色板或亚克力雕刻，雕刻一次进刀深度约在1mm~3mm左右，在标志、标牌制作方面应用较为普遍。从机械构造方面看，雕刻机主轴头装有弹簧压鼻，作用是在雕刻过程中压平3mm以下的薄板材，同时由于雕刻主轴通过皮带连接到直径较大的马达上，转速较大，雕刻出来的工件较为光滑。由于雕刻机使用的刀具较长，仅适合做切削量很小的高转速的雕刻工艺制作。
如果用雕铣机来做三维雕刻，尽管落差很大，但一次进刀量很大，200mm宽的材料可一次完成。此外雕铣机可以灵活选用刀具直径规格和长度，装细刀干细活，装粗刀干大活。
由于雕铣机机器设计注重重型负载，机架钢性大，Z轴行程大，因此不仅可以做小型雕刻机的工艺，更可高速切割厚的板材，一次进刀量可达20mm~30mm，这是雕刻机根本做不到的工艺制造。从这个意义上说，雕铣机既可做精细雕刻，又能做切割、镂铣。
雕铣机正是凭借其技术优势，加上合理的价格，已成为我国消费类电子零配件制造、小型精密模具制造、五金制品、家具制造等行业重要的机床工具。另外，在大功率LED铝基板、工艺礼品、金属电极、金属眼镜框加工等领域，也开始使用数控雕铣机。